Pengenalan
Bagi mereka yang terbiasa dengan dunia percetakan atau sablon, tentu tidak asing dengan istilah screen printing. Screen printing adalah metode mencetak gambar atau tulisan pada berbagai bahan seperti kain, kertas, plastik, dan bahan lainnya. Salah satu tahapan penting dalam proses screen printing adalah meratakan tinta di atas screen agar gambar atau tulisan yang dicetak bisa terlihat jelas dan rapi. Alat yang digunakan untuk meratakan tinta di screen ini disebut dengan squeegee.
Apa itu Squeegee?
Squeegee adalah alat yang digunakan untuk meratakan tinta di atas screen pada proses screen printing. Alat ini terbuat dari bahan karet yang lebar dan ramping, dengan gagang yang ergonomis dan pas di tangan. Squeegee biasanya memiliki dua sisi, satu sisi tajam dan satu sisi datar. Sisi tajam digunakan untuk mengangkat dan menggeser tinta ke atas screen, sedangkan sisi datar digunakan untuk meratakan tinta di atas screen.
Jenis-jenis Squeegee
Ada beberapa jenis squeegee yang digunakan dalam proses screen printing. Beberapa di antaranya adalah:
1. Squeegee hand-held
Squeegee hand-held adalah jenis squeegee yang paling umum digunakan. Alat ini digunakan dengan cara memegang gagangnya dan menariknya ke atas screen. Squeegee hand-held biasanya digunakan untuk mencetak gambar atau tulisan pada bahan dengan ukuran kecil hingga sedang.
2. Squeegee automatic
Squeegee automatic adalah jenis squeegee yang digunakan pada mesin cetak screen printing otomatis. Alat ini digunakan untuk mencetak gambar atau tulisan pada bahan dengan ukuran besar dan jumlah banyak. Squeegee automatic memiliki sistem yang bisa mengatur tekanan dan kecepatan squeegee secara otomatis.
3. Squeegee triple durometer
Squeegee triple durometer adalah jenis squeegee yang memiliki tiga lapisan karet dengan tingkat kekerasan berbeda. Lapisan karet paling luar memiliki kekerasan yang lebih lembut, sehingga bisa meratakan tinta dengan lebih baik dan mengurangi risiko retakan pada screen.
Cara Menggunakan Squeegee
Berikut adalah cara menggunakan squeegee dalam proses screen printing:
1. Siapkan tinta
Pertama-tama, siapkan tinta yang akan digunakan untuk mencetak gambar atau tulisan. Pastikan tinta sudah dicampur dengan baik dan konsistensinya tidak terlalu encer atau kental.
2. Taruh tinta di atas screen
Setelah tinta siap, taruh tinta di atas screen dan ratakan menggunakan spatula. Pastikan tinta merata di atas screen dan tidak terlalu tebal atau tipis.
3. Tempatkan squeegee di atas screen
Tempatkan squeegee di atas screen dan tekan dengan lembut. Pastikan squeegee menempel di atas screen dengan rapat.
4. Tarik squeegee ke atas
Tarik squeegee ke atas dengan tekanan yang cukup untuk mengangkat tinta dan menggesernya ke atas screen. Pastikan squeegee bergerak dengan lancar dan tidak terlalu cepat atau lambat.
5. Ulangi proses
Ulangi proses tersebut sampai tinta merata di atas screen dan gambar atau tulisan tercetak dengan jelas dan rapi.
Kesimpulan
Squeegee adalah alat yang sangat penting dalam proses screen printing. Dengan menggunakan squeegee, tinta bisa diratakan di atas screen dengan mudah dan hasil cetakan bisa terlihat jelas dan rapi. Ada beberapa jenis squeegee yang bisa dipilih sesuai dengan kebutuhan dan jenis bahan yang akan dicetak. Selain itu, cara menggunakan squeegee juga perlu diperhatikan agar proses screen printing bisa berjalan dengan lancar dan hasil cetakan bisa memuaskan. Sampai jumpa kembali di artikel menarik lainnya!